新華社悉尼9月20日電（記者郭陽(yáng)）鯨鯊是目前世界上體型最大的魚類。澳大利亞海洋科學(xué)研究所主導(dǎo)的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，盡管雌性鯨鯊生長(zhǎng)速度更為緩慢，但成年后的體型更大。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，雄性鯨鯊生長(zhǎng)迅速，成年后的平均體長(zhǎng)約8米；雌性鯨鯊生長(zhǎng)速度較慢，成年后的平均體長(zhǎng)約14米。相關(guān)論文已發(fā)表在新一期《海洋科學(xué)前沿》雜志上。

　　像人的指紋一樣，每條鯨鯊的斑點(diǎn)都是獨(dú)一無(wú)二的，可以用來(lái)辨識(shí)不同的個(gè)體。為了揭開鯨鯊生長(zhǎng)規(guī)律，研究人員對(duì)西澳大利亞州寧加盧珊瑚礁附近海域的54頭鯨鯊進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)10年的追蹤，并通過(guò)立體攝像機(jī)記錄了它們的數(shù)據(jù)變化。他們還對(duì)水族館中的鯨鯊生長(zhǎng)數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析。

　　領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的澳大利亞海洋科學(xué)研究所魚類生物學(xué)家馬克·米卡恩說(shuō)，盡管鯨鯊的體型巨大，但它們生長(zhǎng)得非常緩慢，每年體長(zhǎng)只生長(zhǎng)20厘米至30厘米。

　　米卡恩表示，該研究也解釋了為何在熱帶地區(qū)聚集的幾乎都是年輕的雄性鯨鯊，“它們聚集在一起是為了獲取豐富的食物，這樣它們才能保持快速增長(zhǎng)”。

　　由于面臨捕撈、船只撞擊等威脅，鯨鯊在2016年被世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄列入“瀕危”物種。米卡恩表示，對(duì)于一種生長(zhǎng)非常緩慢、需要30年或更長(zhǎng)時(shí)間才能發(fā)育成熟的動(dòng)物，在繁殖前遭遇不測(cè)的可能性非常大，這凸顯了保護(hù)鯨鯊的重要性。